發展是硬道理...問題是發展甚麼

一直風頭火勢的「第3波」資訊新紀元已經到了, 除了將報紙、文字、影像、電玩、訊息、和私人日記簿等虛擬化和數碼化之外, 人類生活和社會有甚麼革命性的改善? 除了獲得資訊的時間不斷加速, 內容不斷增加, 多了快了方便了之外, 和舊有的 analogue 模式有甚麼實質不同? 對我們生活最大的改變, 是家中的平面數碼電視機、高速多媒體電腦、和一大堆最新高科技電子產品。

我們的社會沒有出現未來學者預期中的「虛擬世界烏托邦」(cyber utopia): 通過科技革命和虛擬社會組織, 產生人類集體智慧, 從而融和全球文化和價值觀。 亦沒有政治家吹噓的: 通過全球資訊高速公路, 建造一個互相聯繫溝通的全球民主共同體。 K. Robins & F. Webster: 這個高科技「虛擬世界烏托邦」其實只是全球化網絡資本制度 network capitalism 下的產物。 通過不斷鼓吹投入數碼生活的秩序和合理性, 繪畫出未來世界的美好藍圖, 只是不斷鼓吹資訊和科技產品消費的手段。 他們對未來科技興奮若狂, 是因為他們看到科技產品帶來的巨大經濟潛力。

電腦多數只是文字處理機、遊戲機、影音機、甚至電話, 溝通範圍亦只局限在朋友和少數有相同興趣的團體和chat rooms 內。不知道有多少人利用電腦與世界各地交流價值觀念? D. Morley: 2003年英國最普及的網站是用來尋找舊朋友的; 亦有土耳其移民設立幫助安排婚嫁的網站, 都只是分類小廣告的新瓶舊酒。當我們陶醉在全球互通的美麗假象時, 還不要忘記世界資源的不公平分配。一個人是否可以投入這個美麗假象, 還視乎他的個人和社會的物質資源。烏托邦也需要物質條件的。

當然, 我沒資格也不鄙視科技帶來的「方便」, 至少我不用手抄這段文字影印入信封貼郵票然後到郵局寄出去。但我想科技進步不應只是物質消費。 我們早給資本主義的合理性洗乾淨了腦袋, 死硬迷信要不斷發展, 但是否要想想發展出來的是甚麼?